“Habemus Papam” (em latim, “temos um papa”). A tão aguardada frase que anuncia a escolha do novo pontífice foi pronunciada pelo cardeal Dominique Mamberti na tarde desta quinta-feira (8), da sacada da Basílica de São Pedro, no Vaticano.

Robert Francis Prevost, dos Estados Unidos, é o novo Papa. O Santo Padre foi escolhido no segundo dia do Conclave e adotou o nome de Leão XIV.

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Quem é o novo pontífice?

Nascido em 14 de setembro de 1955, Robert Francis Prevost, de 69 anos, é natural de Chicago, Illinois (EUA), e se tornou o primeiro papa norte-americano da história da Igreja. Nomeado como Leão XIV, destaca-se por sua experiência internacional e por sua proximidade com o papa Francisco.

Formado em Matemática pela Villanova University, na Pensilvânia, em 1977, Prevost também estudou na Catholic Theological Union, em Chicago, graduando-se em Teologia. Começou sua vida religiosa de fato aos 22 anos. Aos 27, foi enviado a Roma para estudar Direito Canônico na Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino.

Prevost também possui nacionalidade peruana, adquirida em 2015, após viver quase duas décadas no país. Foi ordenado sacerdote em 19 de junho de 1982 e, em 1985, enviado para a missão agostiniana em Piura e depois para Trujillo, ambas no Peru.

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Ele chegou ao país como jovem missionário agostiniano e, do país andino, partiu como bispo para o Vaticano, tornando-se uma figura central na administração do papa Francisco. Sua experiência na América Latina lhe conferiu fluência em espanhol e um profundo entendimento da Igreja na região.

Atualmente, Prevost ocupava o cargo de prefeito do Dicastério para os Bispos, uma posição que lhe permitiu conhecer profundamente a estrutura da Igreja e participar ativamente na nomeação de bispos ao redor do mundo.

O Papa Leão XIV é visto como um reformista, alinhado à linha de abertura implementada por Francisco, e é considerado um profundo conhecedor da lei canônica, que rege a Igreja Católica. De perfil moderado, sua escolha indica que os cardeiais seguiram a tendência apontada de que o indicato daria continuidade  ao legado de seu antecessor.

Durante a internação de Francisco, Prevost foi o responsável por liderar uma oração pública no Vaticano pela saúde do então pontífice.

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