O presidente dos Estados Unidos Joe Biden visitou o Havaí nesta segunda-feira (21), após ser criticado pela demora na resposta ao desastre por parte de seu governo. Os incêndios florestais em Maui começaram em 10 de agosto, há duas semanas, e já contabiliza 115 vítimas fatais.

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Acompanhado da primeira dama, Biden iniciou a visita com sobrevoo pela área devastada. No solo, se encontrou com socorristas, lideranças comunitárias e sobreviventes.

"Ao povo do Havaí, estamos com vocês por quanto tempo for necessário, eu prometo", disse o presidente dos EUA em Lahaina, cidade histórica destruída pelo fogo. "Que Deus abençoe todos que se foram e que Deus encontre os que estão desaparecidos, e que Deus abençoe todos vocês".

Este é o incêndio mais mortal dos EUA desde 1918, quando 453 pessoas morreram em Minnesota e Wisconsin, de acordo com o grupo de pesquisa Associação Nacional de Proteção contra Incêndios.

É também considerado o desastre natural mais letal da história do estado desde a década de 1960, quando o arquipélago foi atingido por um tsunami.

Biden retornou para o continente na manhã desta terça-feira (22), para o estado de Nevada, de onde irá para o Lago Tahoe, na fronteira com a Califórnia, para passar férias programadas com a família.