Pesquisadores da Universidade Kindai e do Observatório Astronômico Nacional do Japão podem ter encontrado um planeta de tamanho semelhante ao da Terra no Sistema Solar.

Os cientistas Patryk Sofia Lykawka e Takashi Ito observavam o Cinturão de Kuiper, quando identificaram propriedades que indicam a possível existência de uma massa planetária próxima ao local.

"Um conhecimento mais detalhado da estrutura orbital no distante Cinturão de Kuiper pode revelar ou descartar a existência de qualquer planeta hipotético no sistema solar exterior", aponta a equipe que comanda os estudos.

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Para que um astro seja considerado um planeta, é necessário que ele esteja em órbita ao redor de uma estrela, tenha sua própria gravidade e tenha sua órbita livre.

Ou seja, mesmo que essa massa seja confirmada, ela não será, necessariamente, considerada um planeta, oficialmente.