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As forças ucranianas retomaram o controle dos arredores de Kiev, a capital da Ucrânia, segundo a ministra interina da defesa do país, Hanna Malyar.

A Rússia nunca chegou a tomar a capital, mas haviam dominado cidades nos arredores. Com a saída do exército russo das principais cidades, a Ucrânia conseguiu retomar o controle, segundo Malyar.

"Toda a região de Kiev foi libertada dos invasores", disse ela neste sábado. A BBC não foi capaz de confirmar a informação de forma independente, mas verificou que as tropas russas saíram de diversas cidades na região.

Os russos abandonaram o aeroporto de Hostomel, próximo à capital, deixando para trás os destroços de enormes aviões. Mas, conforme o exército russo se retira, aumentam as evidências de mortes de civis. A BBC confirmou a morte de pelo menos dois civis em uma estrada que leva à Kiev.

Jornalistas na cidade de Bucha, bem próxima à capital, encontraram pelo menos 20 corpos de civis nas ruas.

No sul do país, russos dispersaram com violência um protesto pró-Ucrânia que acontecia em uma cidade ocupada.

Um vídeo na cidade de Enerdogar, onde fica a maior usina nuclear da Europa, mostra pessoas fugindo de explosões em uma praça.

Passo maior que as pernas

Putin prometeu diminuir drasticamente os ataques e Kiev Chernigov, no norte da Ucrânia.

A medida incialmente foi vista com ceticismo pelos ucranianos e pelos EUA.

Mas os contra-ataques ucranianos fizeram as tropas russas retrocederem e, de acordo com o Ministério da Defesa britânico, a Rússia estava tendo problemas para sustentar suas operações em várias áreas.

"Quando a Rússia diz que vai se retirar de Kiev, não é por um grande gesto de boa vontade, mas porque deu um passo maior que as pernas", escreveu Frank Gardner, da BBC.