Ouça o álbum completo:

Um álbum precioso lançado em 2011 pela gravadora inglesa Toccata Classics mostra em primeiras gravações mundiais um trabalho absolutamente desconhecido de Dmitri Shostakovich no momento em que o mundo lembra os 50 anos de sua morte: Canções para o front. São arranjos para voz(es), violino e violoncelo de melodias e canções famosas feitos pelo compositor em julho de 1941, quando Leningrado estava cercada pelo exército nazista. Grupos de músicos espalhavam-se para animar as tropas russas em pocket-shows com estas canções até agora inéditas. Ao todo, 27 arranjos, que Shostakovich anotou em 111 páginas em um dia de trabalho. Durante o cerco a Leningrado, o compositor ficou famoso no Ocidente.

Foi fotografado como bombeiro e assim apareceu na capa da revista Time. Mas sua contribuição foi também musical, agora sabemos. Os manuscritos foram recentemente encontrados na Biblioteca do Conservatório de São Petersburgo, que no período soviético chamava-se Leningrado. São versões de canções de melodias muito conhecidas de compositores soviéticos como Dunaevsky, os irmãos Daniil e Dmitri Pokrass e os mais conhecidos Mussorgsky, Dargomijski e Rimsky-Korsakov. Além disso, contêm canções e árias conhecidíssimas do repertório ocidental, de Beethoven a Bizet, de Rossini a Leoncavallo.

Um pouco de História. Em 22 junho de 1941 a Luftwaffe destruiu no chão a maior parte da aviação soviética: 3,5 milhões de soldados nazistas invadiram a URSS. Leningrado começou a ser bombardeada em agosto. O cerco durou 900 dias até 27 de janeiro de 1944, com média diária de 245 bombas despejadas sobre a cidade. Em dois anos e cinco meses contabilizavam-se 17 mil mortos, 34 mil feridos. E a fome matou 650 mil pessoas. Shostakovich permaneceu em Leningrado até outubro de 1941, quando o governo soviético levou-o para Moscou contra sua vontade.

As chamadas kontsertnye brigady foram instituídas em 21 de julho de 1941 pelo Conservatório de Leningrado (hoje São Petersburgo). O texto que as criou dizia o seguinte: “Nós músicos temos uma grande tarefa. Devemos remodelar nossos repertórios; precisamos interpretar canções de batalha, glorificando a coragem e a crença inquebrantável na vitória, músicas que inspirem patriotismo. E escolher o melhor da cultura musical soviética”. Foram trinta grupos de alunos/professores do conservatório que se apresentavam várias vezes por dia nas trincheiras e postos de resistência.

Este material permaneceu inédito até 2004, quando ocorreram as primeiras execuções públicas desde a Segunda Guerra Mundial em Moscou, na Escola Galina Vishnevskaya. Os manuscritos foram descobertos na Biblioteca do Conservatório de São Petersburgo.