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Mikalojus Konstantin Ciurlionis nasceu na Lituânia em 1875. Viveu pouco. Morreu em 1911, aos 36 anos. Foi um excelente pintor e também ótimo compositor. Estudou no conservatório de Varsóvia entre 1894 e 1899: Chamava Bach de “sólida fundação do edifício da música contemporânea”; “sem Bach, ninguém pode tornar-se bom músico”. E também declarou-se “completamente imerso no contraponto”.

Entre 1898 e 1902 compôs 24 obras musicais - prelúdios e fugas, claro -- emulando o contraponto bachiano. Dois anos depois, começou a estudar desenho em Varsóvia. Em 1906 foi a Praga, Dresden, Munique e Viena, onde apaixonou-se pelos pintores simbolistas como Arnold Böcklin e Franz von Stuck. Pintou vários ciclos de obras em torno da música. Quis unir suas duas competências absorvendo na pintura a música de Bach que tanto amava. Tentou encontrar equivalentes visuais para as formas musicais. Há ciclos de pinturas que levam o título “sonata”.

Estes ciclos têm em geral quatro telas relacionadas, e títulos como andante, ou Allegro. Foi o principal compositor lituano na virada do século 20 e ao mesmo tempo um artista plástico internacionalmente admirado. Suas peças para piano respiram uma atmosfera romântica, influenciada ao mesmo tempo pelas paisagens e o folclore lituano mas também – e sempre - por Bach.