Mark Todd, bicampeão olímpico pelo hipismo (Los Angeles 1984 e Seul 1988), recebeu uma suspensão da Autoridade Britânica de Cavalos de Corrida (BHA, sigla em inglês) nesta quarta-feira (16) após a divulgação de um vídeo onde ele agride um cavalo com um galho de madeira durante um treinamento.

Nas imagens, ele tenta convencer um cavalo a executar uma manobra (pular um obstáculo de água) com diversos golpes.

"O presidente do Independent Judicial Panel da British Racing aprovou hoje um pedido do BHA de que uma suspensão provisória deve ser colocada na licença de treinamento de Sir Mark Todd após o surgimento no fim de semana de um vídeo mostrando-o batendo em um cavalo com o que parece seja uma filial”, informou a BHA.

Todd já não competia mais e realiza os treinamentos em Wiltshire, na Grã-Bretanha. Com a punição, ele está suspenso de forma provisória e não tem permissão para correr com cavalos em nenhum país.

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Após a punição, o atleta emitiu uma nota pedindo desculpas e disse que está arrependido de seus atos contra os cavalos.

"Peço sinceras desculpas ao cavalo e a todos os envolvidos por minhas ações neste vídeo. Uma das principais coisas que prego é estabelecer um respeito mútuo entre cavalo e cavaleiro, e que paciência e gentileza são a melhor maneira de obter resultados. Acredito que este é um dos principais atributos, juntamente com uma grande empatia com os animais, que me permitiu ter uma longa e bem-sucedida carreira no hipismo. Estou muito decepcionado comigo mesmo por não ter aderido a isso neste caso”, disse.