O ex-zagueiro João Justino Amaral dos Santos, mais conhecido como Amaral, morreu na noite dessa sexta-feira (1º). Aos 69 anos, o ex-jogador faleceu em São Paulo.

Ídolo do Guarani e zagueiro titular da Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1978, na Argentina, Amaral morreu em decorrência de um câncer.

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Feijão, como foi carinhosamente apelidado pelos amigos, vinha passando por problemas de saúde nos últimos meses. Ele tratava de um tumor que gerou metástase e se espalhou pelo corpo.

O jogador foi revelado pelo clube pelo Guarani, aos 15 anos de idade. Ao longo da carreira, teve passagens por Corinthians, Santos, América (MEX), Leones Negros (MEX), Blumenau e Caldense.

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Pela seleção brasileira, ele disputou 40 partidas entre amistosos, Copa América, Eliminatórias da Copa do Mundo e a Copa do Mundo de 1978.

Em uma rede social, o clube de Campinas lamentou a morte de Amaral.

"Nosso ídolo Amaral nos deixou nesta sexta-feira (31), mas estará para sempre eternizado no coração da família bugrina e dos amantes do futebol, sobretudo os que tiveram a sorte de vê-lo desfilar em campo”, escreveu o time.

O Santos também prestou uma homenagem ao zagueiro.

“O Santos FC lamenta o falecimento de Amaral, ex-zagueiro que defendeu o Manto Sagrado entre os anos de 1981 e 1982. Muita força aos amigos e familiares do atleta”.