Segundo a NASA, na manhã desta quinta-feira (24), um asteroide do tamanho de um ônibus escolar passou "perto" da Terra, a 21 mil km do planeta. A distância representa quatro vezes o espaço entre Uiramutã (RR), cidade mais ao norte do Brasil, e Chuí (RS), cidade mais ao sul.
Às 8h12 desta manhã, o “2020 SW”, que tem de 5 a 10 metros de largura, passou sobre o sudoeste do Oceano Pacífico. O asteroide continua sua jornada ao redor do Sol e volta a sobrevoar a Terra novamente até 2041.
A small near-Earth asteroid about the size of a small school bus will safely zoom past our planet around 13,000 miles (21,000 km) above the surface. The space rock will then make its way around the Sun, passing Earth again at a farther distance in 2041. https://t.co/z6uDogXn52 pic.twitter.com/c9Xv4PhNFi
— NASA JPL (@NASAJPL) September 23, 2020
Numa publicação oficial, a NASA afirma que se o asteroide estivesse em trajetória de colisão com a Terra, ele provavelmente se despedaçaria no contato com a atmosfera e se transformaria em um tipo de meteoro conhecido como "bola de fogo".
Segundo Paul Chodas, diretor do Centro de Estudo de Objetos Próximos à Terra (CNEOS) da agência espacial americana, o acontecimento não é incomum. "Há um grande número de asteroides pequenos como este, e vários se aproximam do nosso planeta dessa maneira diversas vezes por ano. Na verdade, asteroides de tamanho similar a esse entram em contato com a nossa atmosfera cerca de uma vez a cada um ou dois anos", explica.
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