Na véspera de sua viagem ao Iraque, o Papa Francisco enviou uma mensagem em vídeo aos iraquianos, na qual defende a reconciliação entre as religiões, enquanto o país aumenta a segurança para recebê-lo.

A Polícia foi posicionada em vários pontos nas ruas de Bagdá, capital do Iraque, enquanto as tropas montam postos de controle ao redor das igrejas que serão visitadas pelo pontífice. Essa é a primeira viagem de um líder da igreja católica a região que é berço do Islã.

O papa chega ao país na sexta-feira (5) e ficará no território até segunda (8), numa série de compromissos que tem como enfoque as dificuldades enfrentadas pela comunidade cristã. Ele anunciou estar indo como um peregrino penitente, em busca de fraternidade, desejo de rezar e caminhar junto com irmãos e irmãs de outras religiões.

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Uma das igrejas que serão visitadas é a Nossa Senhora da Salvação, em Bagdá, onde dezenas de fiéis foram mortos durante um ataque extremista em 2010. O Papa também deve visitar a antiga cidade de Ur, local de nascimento do patriarca bíblico Abraão.

As autoridades estão esterilizando os locais de visitação na esperança de reduzir o risco de contágio da Covid-19.

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