A Nasa, agência espacial norte-americana, lançou nesta segunda-feira (14) a espaçonave Europa Clipper, que irá explorar uma das luas do planeta Júpiter, intitulada Europa.
O foguete SpaceX Falcon Heavy saiu por volta das 13h06, no horário de Brasília, do Centro Espacial Kennedy, localizado na Flórida (EUA).
A sonda é a maior construída pela Nasa para exploração interplanetária. Ao todo, são 30 metros de comprimento com os painéis solares estendidos. Entre os equipamentos científicos levados ao espaço estão câmeras, espectrógrafo, radares e magnetômetro.
O satélite almejado possui um oceano de água líquida sob sua camada de gelo, sendo, portanto, local potencial para encontrar vida.
O lançamento foi transmitido ao vivo no YouTube pelo canal da NASA. Assista:
Conhecida desde 1610, a lua Europa, um pouco menor que a da Terra, teve suas primeiras imagens feitas pela sonda Voyager em 1979. Na ocasião, foram revelados detalhes como as linhas avermelhadas do satélite.
Já na década de 1990, a sonda Galileo confirmou a alta probabilidade da presença de um oceano.
Como acontece a missão?
Try @EuropaClipper on for size!
— NASA (@NASA) October 14, 2024
This is our largest planetary spacecraft to date, but how does it stack up compared to things here on Earth? It's also our most massive, at about 12,800 pounds at liftoff (5,800 kg); 6,060 pounds (2,750 kg) of that is propellant. pic.twitter.com/y6K88He9wZ
A sonda irá percorrer 2,9 bilhões de quilômetros, com duração estimada em cinco anos e meio. Chegando a Júpiter em 2030, deverá fazer 49 sobrevoos a cerca de 25 km da superfície da quarta maior lua que orbita o planeta. Essa parte principal deverá durar aproximadamente quatro anos.
Ao todo, foram gastos US$ 5,2 bilhões de dólares, que equivalem a R$ 29,2 bilhões.
De acordo com a própria Nasa, cerca de 4.000 pessoas trabalharam durante aproximadamente 10 anos na missão.
A lua em questão é habitável? Ela tem condições e elementos que permitem formas de vidas? Quais são as características detalhadas da composição do oceano? São esses questionamentos que a missão tentará responder.
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