Valentina Petrillo será a primeira atleta trans das Paralimpíadas. Aos 50 anos, a italiana vai competir nos 200 e 400 metros da categoria T12, para deficientes visuais.

Petrillo passou pelo processo de transição em 2019 e foi aprovada pelo Comitê Paralímpico Internacional e pela Federação Internacional de Atletismo Paralímpico para competir nos Jogos de Paris 2024.

Andrew Parsons, presidente do Comitê Paralímpico Internacional, afirmou que o órgão está muito feliz com a participação de Valentina em Paris e que estão preparados para lidar com as possíveis críticas.

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“Eu estou preparado para o criticismo. Às vezes como indivíduo posso pensar uma coisa ou outra, mas precisamos respeitar a nossa constituição e as regras de cada esporte específico. As federações internacionais devem ser respeitadas. A World Para Athletics autorizou ela a competir, então ela será recebida como qualquer outra atleta na competição. Nada mais justo que tratemos os atletas trans com respeito”, disse Parsons.

Antes de fazer a transição, Valentina competia profissionalmente no masculino, onde teve uma carreira nacionalmente vitoriosa com 11 títulos italianos.

Aos 14 anos, a atleta foi diagnosticada com a doença de Stargardt. A condição afeta a visão central e causa dificuldades na percepção de detalhes e cores. No caso da italiana, ela só tem o equivalente a 1/50 do alcance de visão.