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“O que sempre pensei sobre, se confirmou: a Itália é a suprema felicidade de viver, e minha Sinfonia está seguindo bem, apesar que ainda não encontrei nada para seu movimento lento, acho que vou aguardar a chegada em a Nápoles. Mas desde já te digo: essa é a música mais serena e feliz que já escrevi, especialmente o último movimento”. Essas foram as palavras que Felix Mendelssohn-Bartholdy escreveu em uma carta enviada à sua irmã, durante uma viagem à Itália e foi nesse período que o compositor escreveu sua quarta sinfonia, intitulada “Italiana”.

Nesta edição de Contrastes, Emmanuele Baldini comenta diversas interpretações. Há até mesmo o primeiro registro fonográfico desta sinfonia interpretada pela Aeolian Orchestra e o regente Stanley Chapple que, apesar de não ter grande qualidade interpretativa, é um curioso documento histórico de quase cem anos. O repertório do programa inclui ainda as leituras dos maestros Georg Solti, Claudio Abbado, Gustavo Gimeno, John Elliot Gardiner e Paavo Järvi.