A origem do surf, ou surfe, remonta os povos peruanos e polinésios. Alguns dos primeiros relatos do esporte de “deslizar nas ondas” dizem respeito ao rei polinésio Tahíto, outros dizem respeito às canoas de junco confeccionadas pelos povos peruanos.

O surf ganhou reconhecimento quando Duke Paoa Kahanamoku, campeão olímpico de natação, ganhou ouro na Olimpíada de 1912. Ao afirmar que fazia do surf seu treino, passou a divulgar cada vez mais o esporte ao redor do mundo.

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Foi durante a década de 70 que surgiram os primeiros campeonatos de surf, e com eles o surgimento de cada vez mais modelos de pranchas. Aos poucos, o esporte foi se profissionalizando.

O surf foi reconhecido como esporte olímpico pelo Comitê Olímpico Internacional (COI) apenas em 2016.