O governo da Colúmbia Britânica declarou estado de emergência em toda a província, disse o primeiro-ministro John Horgan em entrevista coletiva nesta quarta-feira (17).

O anúncio foi feito depois que chuvas recordes causaram grandes enchentes e vários deslizamentos de terra que deixaram centenas de pessoas na parte baixa do continente desamparadas ou sem serviços essenciais.

De acordo com o premiê, a declaração dará ao governo maior flexibilidade para ajudar a manter as mercadorias em movimento, já que o fechamento de grandes estradas prejudicou a cadeia de abastecimento.

Milhares de pessoas foram deslocadas de suas casas e uma mulher foi confirmada como morta na terça-feira depois que um deslizamento de terra varreu uma parte da Rodovia 99 da província. Os investigadores receberam relatos de pelo menos duas outras pessoas que estão desaparecidas. "Esperamos confirmar ainda mais fatalidades nos próximos dias", disse Horgan.

O estado de emergência ficará em vigor por 14 dias, podendo ser prorrogado se necessário. O objetivo é ajudar o governo a colocar as ferrovias e rodovias de volta em operação.

"Nosso foco é limpar, reparar e reabrir estradas para conectar o Interior e o Norte ao Lower Mainland e à Ilha de Vancouver, para colocar nossas cadeias de abastecimento em movimento", disse o Ministro de Transporte e Infraestrutura Rob Fleming em um comunicado.

As intensas chuvas na Colúmbia Britânica chegaram poucos meses depois de uma onda de calor histórica na província, que deixou centenas de mortos e causou diversos incêndios. 

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