Um estudo publicado na revista Remote Sensing mostra que as geleiras presentes na Cordilheira dos Andes, no extremo sul do continente americano, encolheram 42% nos últimos 30 anos. Em três décadas, a área tomada pelo gelo passou de 429,38 km² para 1.409,11 km².

De acordo com os pesquisadores que conduziram o trabalho, o desmatamento da Floresta Amazônica pode ser um dos principais causadores da diminuição das geleiras no Chile. As estruturas mais afetadas foram as que estão a menos de cinco mil metros de altitude, que diminuíram em até 80%.

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"Um dos fatores não climáticos pode ser o aumento das queimadas florestais nos últimos anos na Amazônia, que gera carbono negro que pode acelerar o recuo glacial ao entrar na superfície da geleira", aponta a pesquisa. Também foi enfatizado que o processo acelerou mais ainda a partir de 1995.

O estudo é fruto de uma parceria entre MapBiomas, Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), Universidade Nacional Agrária La Molina e Instituto de Pesquisas em Glaciares e Ecossistemas de Montanha. As últimas duas entidades são do Peru.

"As mudanças observadas destacam o preocupante recuo das geleiras ao longo dos Andes tropicais, o que provavelmente levará a consideráveis ​​problemas ambientais, econômicos e culturais nesta região”, concluem os pesquisadores.