Sullivan Walter foi solto na última quinta-feira (25) por determinação da Justiça de Nova Orleans, nos Estados Unidos. Ele estava preso há 36 anos por um estupro que não cometeu. Quando foi detido, ele ainda era menor de idade, com 17 anos, atualmente está com 53.

Walter foi condenado a quatro anos de reclusão pela acusação de roubo e 35 anos de por diversas condenações no caso de um estupro que ele não cometeu. Os casos não têm relação entre si.

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O estupro pelo qual Sullivan Walter foi equivocadamente condenado aconteceu em 1986, quando um homem invadiu uma casa usando uma máscara no rosto e abusou da vítima, identificada como L.S.

Na época, Walter foi preso com base na identificação da vítima e por ter utilizado um boné de beisebol azul parecido com o do verdadeiro criminoso.

Para o diretor jurídico do Projeto de Inocência de Nova Orleans, Richard Davis, o principal motivo que levou à condenação de Sullivan foi o fato de ele ser negro.

Davis agiu em conjunto com o promotor público Jason Williams pela libertação de Walter.

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"Houve indícios de que o depoimento da testemunha ocular poderia não ser confiável. Nesse caso, L.S. estava sendo solicitada a fazer uma identificação interracial de alguém que em todos os momentos que ela podia observá-lo estava mascarado, em um quarto escuro à noite, e/ou ameaçando-a para não olhar para ele. Além disso, L.S. não viu uma matriz de fotos contendo o Sr. Walter até mais de seis semanas após o crime", disse a promotoria.

O juiz Darryl Derbigny anulou a condenação de Walter por estupro pois, segundo ele, as evidências de sangue e sêmen que poderiam tê-lo inocentado na época, nunca chegaram ao júri em que o julgamento foi realizado.