Um artigo publicado nessa segunda-feira (17) na revista científica Nature Microbiology mostra que cientistas do Instituto de Pesquisa Médica de Doenças Infecciosas do Exército dos Estados Unidos (USAMRIID-EUA) detectaram a presença do monkeypox, vírus causador da varíola dos macacos, nos testículos de primatas.

A descoberta reforça a possibilidade de que a transmissão da doença possa acontecer por meio de relações sexuais. A ideia já havia sido abordada por pesquisadores anteriormente, tendo em vista o surto da doença no planeta.

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“Nós detectamos o vírus da varíola dos macacos em células intersticiais e túbulos seminíferos dos testículos, bem como no lúmen do epidídimo, que são os locais de produção e maturação de espermatozoides”, explica o autor sênior do estudo.

No meio do ano, pesquisadores da Itália e da Espanha já haviam detectado o DNA do vírus no sêmen de pacientes infectados. A Organização Mundial da Saúde (OMS), por exemplo, também já chegou a admitir a possibilidade da infecção pelo sexo.