O ex-presidente da China Jiang Zemin morreu nesta quarta-feira (30) aos 96 anos, segundo informou a mídia estatal chinesa.

A agência oficial de notícias Xinhua divulgou que Jiang morreu de leucemia e falência múltipla de órgãos em Xangai, sua cidade natal, às 12h13 (horário local).

"A morte do camarada Jiang Zemin é uma perda incalculável para o nosso partido, nossos militares e nosso povo de todos os grupos étnicos", diz carta do Partido Comunista da China.

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A carta ainda descreve Jiang como "nosso amado camarada" e como um "líder notável de alto prestígio, um grande marxista, estadista, estrategista militar e diplomata e um lutador comunista de longa data".

Ele manteve-se discreto na presidência, entre 1993 e 2002, até a morte de Deng Xiaoping, em 1997, verdadeiro líder do país mesmo quando Jiang era presidente. O principal legado de seu governo foi o desenvolvimento da economia chinesa, em parceria com seu ministro da Economia, Zhu Rongji. Jiang deixou o poder em 2002, quando assumiu Hu Jintao. 

Antes de ser presidente, ele foi apontado como ministro das indústrias em 1983 e, em 1985, tornou-se prefeito de Xangai.