Pesquisadores do Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) relataram em artigo científico o primeiro caso no Brasil de meningoencefalite causada pelo fungo Penicillium chrysogenum.

O fungo raramente é apontado como causa de doenças em humanos. Entretanto, provocou infecção grave no cérebro e meninges de uma paciente no Rio de Janeiro, que levou à morte. O relato foi publicado no periódico científico International Journal of Infectious Diseases.

O caso foi acompanhado no Hospital Naval Marcílio Dias, na Zona Norte do Rio de Janeiro. Uma adolescente de 14 anos deu entrada no hospital com dores de cabeça, fotofobia e vômito. De acordo com os exames, a jovem não apresentava comorbidades e aparentava possuir plena capacidade de reagir contra agentes infecciosos.

A presença do fungo foi observada em análises do líquido cefalorraquidiano, fluido que envolve o cérebro e a medula espinhal. As amostras foram enviadas para identificação taxonômica mais detalhada no Laboratório de Taxonomia, Bioquímica e Bioprospecção de Fungos do IOC/Fiocruz. A partir de metodologias que envolvem a caracterização taxonômica, e técnicas moleculares, foi confirmado que o fungo encontrado pertencia à espécie Penicillium chrysogenum.

“Os quadros de meningoencefalite são comumente associados a infecções provocadas por bactérias ou por fungos do gênero Cryptococcus. Foi um espanto identificar que este caso estava relacionado ao Penicillium, e de uma espécie que ainda não tinha sido descrita no país como causadora dessa doença”, destaca Manoel Marques Evangelista de Oliveira, coordenador do estudo, em comunicado.

Segundo os pesquisadores, a forma como a paciente foi infectada pelo P. chrysogenum não ficou evidente. Embora o fungo esteja amplamente distribuído no ambiente, é mais comum encontrá-lo em solos onde há matéria em decomposição, passagem de esgotos e obras.

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