Nascido no sertão da Paraíba, no final da década de 1940, o cantor Zé Ramalho completa neste sábado (3), 71 anos de vida. Primo da também cantora Elba Ramalho, Zé está em 41º lugar na lista dos Cem Maiores Artistas da Música Brasileira, feita pela Revista Rolling Stone. 

O cantor e compositor começou escrevendo versos de cordel. Na música, foi inspirado por  Renato Barros, Leno e Lílian, Roberto Carlos, Erasmo Carlos, Golden Boys, Beatles, Rolling Stones, Pink Floyd e principalmente por Bob Dylan.

Zé começou a carreira musical no início da década de 1970. Na época, ele misturava as influências do rock and roll com o forró. Em todos esses anos, Ramalho lançou quase 20 álbuns de estúdio, sete discos de músicas cover, quatro discos ao vivo, sete DVDs, duas coletâneas e inúmeras participações junto de outros artistas. 

Paêbiru

O primeiro álbum de Zé Ramalho foi lançado em parceria com o outro cantor nordestino Lula Côrtes. O disco é considerado um dos mais raros e preciosos da música brasileira, visto que foi o primeiro a fundir a música tradicional nordestina com ritmos estrangeiros, como o rock progressivo e psicodélico.

O álbum foi inspirado nas lendas de um sítio arqueológico do interior da Paraíba, e remete à Pedra do Ingá ou Pedra Encantada. Os moradores do local acreditam que o local seja místico e tenha sido construído por alienígenas. 

Produzido em 1974 com a ajuda de Alceu Valença e gravado pela Rozenblit, o álbum duplo teve inicialmente 1.300 cópias. Porém, após uma enchente na gravadora, mais de mil foram perdidas. Com isso e o valor do conteúdo do álbum, as cópias que restaram do LP se tornaram raras e caras. 

Em 2011, os diretores Cristiano Bastos e Leonardo Bomfim produziram o documentário "Nas Paredes da Pedra Encantada", que conta toda a história da produção e das músicas do álbum. 

Bob Dylan do Sertão

O título de Bob Dylan do Sertão veio logo após a estreia do primeiro disco, "Avôhoi". A presença do trovador solitário americano é fortemente demonstrada nas obras de Ramalho. Tanto que, em 2007, o cantor lançou o álbum cover "Zé Ramalho canta Bob Dylan - Tá Tudo Mudado".

No álbum, constam as versões do nordestino dos clássicos do cantor folk, como "Mr. do pandeiro" ("Mr. tambourine man") e "Batendo na porta do céu" ("Knockin' on heaven's door").

Depois de Dylan, Zé seguiu com a linha "Zé Ramalho canta" e homenageou outros artistas. Nos anos seguintes, fez cover de Luiz Gonzaga, Jackson do Pandeiro, Beatles, entre outros.

A capa do álbum é uma referência ao vídeo clipe de "Subterranean Homesick Blues", que é um marco na carreira de Bob Dylan e na história da indústria musical.

Na TV Cultura

Um dos maiores ícones da música brasileira, cheio de referências e de originalidade também, Zé Ramalho não poderia deixar de marcar presença nos programas musicais da TV Cultura. 

Em 2000, ele se apresentou no palco do Bem Brasil.

No ano passado, quando o músico completou 70 anos, o programa Metrópolis prestou homenagem e fez entrevista com Zé.