A Uefa decidiu liberar as seleções de base da Rússia a voltarem a participar de competições, após um ano e sete meses de suspensão imposta ao país pela guerra na Ucrânia. O anúncio foi feito nesta terça-feira, depois da reunião do Comitê Executivo da entidade em Limassol, no Chipre.

Em comunicado oficial, a entidade disse estar "ciente de que crianças não devem ser punidas por ações de responsabilidade exclusivamente dos adultos" e lamentou que, "devido ao conflito persistente, uma geração de menores seja privada do seu direito de competir no futebol internacional".

“A suspensão contínua da Uefa contra times adultos reflete o compromisso de tomar uma posição contra a violência e a agressão. A Uefa está determinada a manter essa postura até que a guerra acabe e a paz seja restaurada”, declarou o presidente da Uefa, Aleksander Ceferin.

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“Porém, ao banir crianças de nossas competições, não só falhamos em reconhecer e defender um direito fundamental ao seu desenvolvimento holístico, mas também as discriminamos diretamente. Ao proporcionar oportunidades para jogar e competir com seus colegas de toda a Europa, investimos no que esperamos ser uma futura geração mais brilhante e mais capaz, além de um amanhã melhor”, ponderou.

Após a decisão, o Comitê Executivo da Uefa pediu ao setor administrativo da entidade para encontrar uma solução para a reintegração da seleção sub-17 da Rússia, tanto masculina quanto feminina, inclusive nos torneios em que os sorteios já tenham sido realizados. As eliminatórias para a Eurocopa Sub-17 de 2024, por exemplo, começam nesta quarta-feira (27) e terminam em novembro. 

Apesar do iminente retorno, as equipes de base devem jogar sem a bandeira da Rússia, sem o hino nacional, sem o uniforme oficial da seleção e até mesmo fora do território russo. Dessa forma, as medidas seriam parecidas às tomadas nos Jogos Olímpicos de Tóquio.

Todas as outras punições impostas pela Uefa à Rússia continuam em vigor. Também banida pela Fifa, a seleção principal está fora das competições europeias, como a Eurocopa e a Liga das Nações. Os clubes, por sua vez, não podem participar de torneios como a Champions League, a Europa League e a Conference League.