Em cerimônia que contou com diversos líderes políticos e religiosos russos, Vladimir Putin assinou nesta sexta-feira (30) a anexação de quatro regiões ucranianas por parte da Rússia. Recentemente, um referendo revelou que 96% dos habitantes de Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia e Kherson concordam com a medida.

Para o líder do Kremlin, "as pessoas fizeram suas escolhas" e "se tornarão cidadãs russas para sempre". Em discurso, Putin também apontou que o "Ocidente não consegue sair da mentalidade colonial. Eles querem manter a hegemonia e continuam buscando meios de enfraquecer a Rússia".

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Ao ser questionado sobre a pátria dos residentes das regiões anexadas, que correspondem a 15% do território ucraniano, o presidente da Rússia alegou que "as pessoas foram retiradas da sua pátria natal quando a União Soviética acabou". Ele também afirmou estar "pronto para conversas" com a Ucrânia. 

Se Moscou justifica a transição pela vontade popular, Kiev, por sua vez, diz que o resultado da consulta pública foi forjado e não reconhece sua legitimidade. A Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), entidade militar formada por países do bloco ocidental, defendem a versão ucraniana do conflito.