Centenas de sul-coreanos foram forçados a fugir de um incêndio florestal, alimentado por ventos fortes, que queimou partes de uma cidade costeira do leste do país nesta terça-feira (11). Dezenas de casas foram destruídas pelo fogo.

Cerca de 3.000 bombeiros trabalharam por quase oito horas para apagar o incêndio que começou em uma montanha na parte central de Gangneung, por volta das 8h30 (horário local).

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Além das casas e prédios destruídos, mais de 550 moradores deixaram a região para instalações que incluíam uma arena de patinação no gelo e um ginásio de ensino médio. Até o momento, não houve relato de mortos, mas autoridades informaram que pelo menos um morador e dois bombeiros sofreram queimaduras de segundo grau.

A Administração Meteorológica da Coreia disse que os ventos na área de Gangneung sopravam a 103 km/h, o que alastrou o fogo e dificultou ainda mais o trabalho dos bombeiros. Os fortes ventos também forçaram os operadores ferroviários a cancelar pelo menos uma dúzia de trens de passageiros entre Gangneung e outras cidades costeiras do leste, como Donghae e Samcheok.

O Serviço Florestal da Coreia disse que o incêndio, que atingiu 379 hectares, provavelmente foi provocado por uma árvore que caiu sobre uma linha de energia.