As Forças Armadas e o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) destruíram 29 embarcações utilizadas pelo garimpo ilegal no último final de semana. A ação faz parte da Operação Ágata Amazônia, deflagrada na região da floresta amazônica.

Cada estrutura destruída pelas autoridades custava de R$ 600 mil e R$ 7 milhões. Com isso, o prejuízo total causado aos criminosos pode chegar a quase R$ 50 milhões.

Também conhecidas como dragas, as embarcações em questão poderiam gerar R$ 23 milhões mensais de lucro aos garimpeiros.

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Durante a operação, foram apreendidos 7,3 kg de mercúrio, um metal pesado que é utilizado no garimpo. 

Aqueles que foram intoxicados pelo vapor do mercúrio podem ter diarreia, tremores, gosto de metal na boca, inflamações na gengiva, insônia, falhas de memória, fraqueza muscular, mudanças no humor e até mesmo demência.

Os danos do mercúrio, que é líquido em temperatura ambiente, podem ser fatais, a depender de sua concentração no sistema nervoso do indivíduo.