O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, anunciou nesta quarta-feira (18) o início de uma “nova fase da guerra” e informou que as tropas israelenses estão sendo deslocadas para a fronteira com o Líbano, no norte do país.

“O centro de gravidade está se movendo para o norte. Estamos desviando forças, recursos e energia para o norte”, disse Gallant ao pessoal da Força Aérea Israelense na Base Aérea de Ramat David, em comentários publicados por seu gabinete e citados pelo jornal “Times of Israel”.

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No início da manhã, uma série de explosões ocorreu no subúrbio de Beirute, resultando na morte de 12 pessoas e deixando 300 feridos. As explosões aconteceram um dia após ataques contra dispositivos de comunicação utilizados pelo grupo político-militar xiita Hezbollah.

As tensões entre as partes aumentaram nos últimos dias, com o Hezbollah acusando Israel de estar por trás das operações. O chefe do conselho executivo do Hezbollah, Hashem Safieddine, afirmou que o grupo responderia às explosões com "punição justa". No entanto, o governo de Benjamin Netanyahu não assumiu a autoria dos ataques, e evitou comentar o assunto.

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Em seu pronunciamento à tarde, Gallant não mencionou as explosões, mas elogiou o trabalho do exército de Israel e das agências de segurança e espionagem, afirmando que os resultados foram "impressionantes".