O músico australiano Colin Petersen, primeiro baterista do Bee Gees, faleceu aos 78 anos na última segunda-feira (18).

A notícia foi anunciada pelo grupo Best of Bee Gees, com o qual o artista colaborava nos últimos anos.

Em comunicado divulgado no Facebook, os membros lamentam o falecimento dele: “É com profundo pesar que anunciamos o falecimento de nosso querido amigo Colin ‘Smiley’ Petersen. Ele enriqueceu nossas vidas e uniu nosso grupo com amor, carinho e respeito. Não sabemos como seguir sem seu sorriso radiante e sua profunda amizade. Descanse em paz”.

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A causa da morte não foi divulgada. Conhecido como “Smiley”, apelido herdado de sua carreira como ator infantil, Petersen foi um dos membros fundamentais da formação clássica do grupo, entre 1966 e 1969, período em que participou de gravações icônicas como "To Love Somebody", "Words" e "Holiday".

O baterista nasceu em 1946 em Queensland, na Austrália, e iniciou sua trajetória artística como ator, destacando-se no filme "Smiley" (1956). Anos depois, abandonou o cinema para se dedicar à música. Ele conheceu os irmãos Barry, Robin e Maurice Gibb no ensino médio e se juntou aos Bee Gees após a banda se estabelecer em Londres. Sua estreia com o grupo foi no álbum "Spicks and Specks" (1966), e sua bateria marcou hits em álbuns como "Bee Gees’ 1st" e "Idea".

No entanto, divergências com o empresário Robert Stigwood levaram à sua saída do grupo em 1969, pouco antes do lançamento de "Cucumber Castle". Após deixar os Bee Gees, formou a banda Humpy Bong e manteve uma carreira discreta na música. Décadas depois, voltou a tocar clássicos dos Bee Gees com o Best of Bee Gees, retomando sua conexão com o legado da banda.

Petersen era casado com Joanne Newfield, com quem teve dois filhos, Ben e Jaime. Sua morte ocorre poucos dias após o falecimento de Dennis Bryon, baterista dos Bee Gees a partir de 1973, que também não teve a causa divulgada.

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