O astronauta norte-americano Walter Cunningham, que voou para o espaço a bordo da Apollo 7 em 1968 na missão inaugural, morreu nesta terça-feira (3), aos 90 anos. A informação foi divulgada pela Nasa.

Cunningham era o último membro vivo da tripulação da Apollo 7. “Walt Cunningham era um piloto de caça, físico e empresário – mas, acima de tudo, ele era um explorador”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, em um comunicado.

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Como militar, o astronauta realizou 54 missões como piloto de caça na Marinha e no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Entre o serviço militar e o mandato na NASA, Cunningham passou três anos como cientista da Rand Corp., trabalhando em estudos de defesa e problemas relacionados ao campo magnético do planeta.

Após sua aposentadoria da Nasa, o astronauta seguiu uma carreira como investidor e executivo em vários empreendimentos comerciais.