O realismo dramático do mangá “Ashita no Joe”, que finalmente sairá no Brasil

Quando eu era criança, era raro achar mangás no Brasil. Mais difícil ainda era encontrar livros sobre quadrinhos, os quais eu devorava. Álvaro de Moya e Moacy Cirne (que não é meu parente), entre poucos outros, me apresentavam a obras de locais tão distantes que pareciam ser extraterrestres, e não apenas de outros países.

Uma obra específica me despertou muita curiosidade. Um mangá (como eu queria ler aqueles quadrinhos tão diferentes de Turma da Mônica, Disney e super-heróis) que saiu nos anos 60 e 70 e que foi popular a ponto de, que quando um personagem coadjuvante morreu, centenas de fãs terem organizado um velório nas ruas de Tóquio...

Poucos anos atrás fui ao Japão e fiz questão de ir atrás de um exemplar para minha coleção. Aqui, ao meu lado, está (infelizmente em japonês) o número 1 de “Ashita no Joe”, obra escrita por Ikki Kajiwara (pseudônimo de Asao Takamori) e ilustrada por Tetsuya Chiba. Em minha primeira coluna deste ano, até pedi ao Papai Noel que a série saísse aqui no Brasil...

Há poucas semanas, a editora NewPOP anunciou que publicará “Ashita no Joe” (não divulgaram como vão traduzir o nome) aqui no Brasil. Como leitor, fico muito feliz. É uma obra que marcou época (foi lançada originalmente entre 1968 e 73) por dois motivos: 1 – ser de alta qualidade (claro!); 2 – temática diferenciada e madura.

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Primeiro, uma breve sinopse: o Joe do título é um órfão pobre e sem lar, intempestivo, briguento e bom de luta. Ao ser preso, descobre na cadeia seu talento para o boxe. Ao sair de lá, aproveita sua força, resiliência e uma incomum capacidade de não desistir para iniciar uma carreira de pugilista.

Este enredo pode dar margem a todo tipo de história, é claro. O que pegou foi que Kajiwara e Chiba (com seu dinâmico traço) entregaram um personagem que destoava do universo dos mangás de então. Enquanto a grande maioria de seus concorrentes iam para o rumo do escapismo, com muito humor e fantasia (muito influenciados por “Astro Boy”, de Osamu Tezuka, publicado na década anterior), “Ashita no Joe” pisava no duro e quase insuportável chão da realidade de um Japão empobrecido após a Segunda Guerra Mundial.

Um ponto aqui: não tenho nada contra mangás (ou qualquer outra obra de arte) de escapismo. Há espaço para tudo! Estou apenas mostrando o caminho que estes autores tomaram.

O personagem-título Joe não tinha dinheiro, casa própria ou carro. Tomou muitas decisões erradas, influenciado mais pelo fígado que pelo cérebro. Mas, no fundo, tinha um bom coração, ainda que o fato de ter tomado tanta porrada na vida fizesse com que às vezes se afastasse um pouco de quem o queria bem.

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E aí? Se identificou um pouco com ele? Ou muito? De novo, nada contra um kryptoniano superpoderoso (adoro Superman), um guerreiro gaulês mais corajoso que a própria Coragem (adoro Asterix) ou robôs voadores (adoro Astro Boy). Mas, cheio de defeitos como sou, estou muito mais próximo do Joe.

Não se deve esperar de “Ashita no Joe” a trajetória composta apenas de vitórias avassaladoras – este jovem pugilista é falível demais par isto. Há drama, realidade, coração, erros e acertos. Acima de tudo, há entrega: alguém que vê uma chance na vida e tenta se agarrar a ela de todas as formas. Uma obra dessas, bem narrada, tem tudo para nocautear o leitor. Após décadas de espera: bem vindo, Joe.

Pedro Cirne é formado em jornalismo, desenhos e histórias em quadrinhos. É autor do romance “Venha me ver enquanto estou viva” e da graphic novel “Púrpura”, ilustrada por 17 artistas dos 8 países que falam português.